Ressources pédagogiques pour les élèves de 14 à 18 ans

Déclassement

Puisque nous venons de parler de sûreté, peut-être vous demandez-vous ce que devient une installation nucléaire lorsqu’on décide de ne plus l’exploiter?

Eh bien, il faut s’occuper de façon sûre des structures et des matériaux radioactifs.

Tout d’abord, les matériaux radioactifs sont extraits de l’installation nucléaire. Ils sont alors entreposés de façon sûre comme déchets radioactifs.

Dans le cas de la fermeture d’une mine d’uranium ou d’une usine de concentration, les résidus de la concentration du minerai d’uranium sont en général recouverts d’une épaisse couche de terre sur laquelle on fait pousser des plantes ou des arbres.

Image : Une inspectrice de la CCSN prélève des échantillons sur le site d'une mine déclassée à Elliot Lake (Ontario) pour mesurer la qualité de l'eau.

La deuxième étape consiste à décontaminer l’installation nucléaire, sachant qu’elle pourrait être légèrement radioactive.

Ensuite, on démolit l’installation nucléaire. Les matériaux de démolition comme le béton, le plâtre, la brique, les soupapes métalliques ou les tuyaux non ou très peu radioactifs peuvent être réutilisés, recyclés ou éliminés. Tout déchet radioactif résiduel provenant de la démolition sera stocké en sûreté.

Enfin, le terrain sur lequel se trouvait l’installation nucléaire sera également nettoyé et on y fera pousser des plantes ou des arbres.

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